Até Setembro de 2015, Tim Howard não representará as cores do seu país. O ex-capitão norte-americano declarou a sua intenção de passar mais tempo junto da família, mas não fechou as portas em definitivo à seleção, pelo menos por enquanto. 104 internacionalizações mais tarde, Howard abre uma vaga para os seus compatriotas guarda-redes. Brad Guzan surge no topo da lista para assumir a titularidade.

Falta pouco mais de uma semana para o primeiro encontro dos Estados Unidos após o Mundial 2014. Em Praga, diante da República Checa, pode muito bem começar uma nova era na baliza norte-americana. A era de Brad Guzan. O jogador do Aston Villa é segunda opção desde 2006, e promete aproveitar a oportunidade para assumir-se como o nº1 nacional.

Conhecido entre os colegas por ”Urso Polar”, tem demonstrado desde a sua época de afirmação na Premier League (2012/13), excelentes sinais de competência ao mais alto nível. No que à seleção diz respeito, nunca comprometeu, estando até envolvido em momentos determinantes, como é o caso do jogo de qualificação frente à Costa Rica, disputado na neve. A confiança que transmite ao resto dos elementos em ambos os cenários competitivos diz muito das suas qualidades como guarda-redes.

Ora esta alteração hierárquica pode ter implicações que vão para além do dono das redes. Brad Guzan encontra-se perto de completar 30 anos, pelo que ainda tem espaço para construir o seu legado. Já Nick Rimando, promovido a nº2, tem 35, fator que trará novas caras para a seleção dos Estados Unidos a curto prazo. A renovação passará certamente pela aposta em Bill Hamid ou Sean Johnson, dois jovens talentos que atuam na Major League Soccer.

Fotografia: sportingnews.com

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